Государственный министр культуры и средств массовой информации ФРГ Кристина Вайс (Christina Weiss) и министр культуры Российской Федерации Михаил Швыдкой подвели 19 июля в Петербурге итоги культурных обменов первого полугодия 2003 года.

Кристина Вайс охарактеризовала первое полугодие "Года Германии в России" и "Года России в Германии" как очень многообещающее. В повестке дня переговоров в Петербурге стоял также вопрос о возвращении в Германию памятников культуры, вывезенных после Второй мировой войны. Вайс и Швыдкой были единодушны в своём заявлении, обращённом к политикам и российскому парламенту: "Мы обязаны двигаться вперед". Конкретно речь шла о возвращении так называемой Балдинской коллекции графики Бременскому художественному музею. Министр выразила уверенность в положительном решении вопроса, признав, впрочем: "Мы не можем и не хотим оказывать давления".В рамках посещения Петербурга Кристина Вайс и Михаил Швыдкой посетили в субботу 19 июля концерт Петербургской академической филармонии имени Дмитрия Шостаковича "Прощание со старым органом". Единственный сохранившийся в России концертный орган фирмы "Walcker" (до 1917 в Петербурге было несколько десятков таких органов) будет отправлен на реставрацию в Германию. В понедельник 21 июля специалисты фирмы "Клайс" приступают к разборке органа. Предполагается, что работы завершатся к концу 2004 года. Все расходы на транспортировку и реставрацию органа, изготовленного сыновьями известнейшего органного мастера Эберхарда Фридриха Валкера (Eberhard Friedrich Walcker, 1794-1872), взяла на себя немецкая сторона, рассматривая эти работы как дар городу по случаю 300-летия бывшей столицы Российской империи.