Знаменитой премии Американской академии киноискусства – "Оскару" – 11 мая исполнилось 80 лет. Идея учреждения этой награды была впервые озвучена президентом киностудии Metro-Goldwyn-Meyer Луисом Мейером на торжественном инаугурационном банкете киноакадемии в гостинице Biltmore в Лос-Анджелесе.

Неделей ранее – 4 мая 1927 года – власти Калифорнии утвердили учредительные документы Американской академии киноискусства в качестве некоммерческого предприятия. Это объединение было создано также под тщательным контролем Мейера для лоббирования интересов киноиндустрии в борьбе за прибыли и права.

Годом ранее Мейер был неприятно удивлен, когда узнал, что из-за нового договора с профсоюзом работников сцены съемки фильмов за пределами собственной студии обходились бы ему дешевле. И в начале 1927 года он выступил с идеей создания "частного клуба" кинопродюсеров. Но об учреждении премии тогда еще никто даже и не задумывался.

Однако сразу после банкета 11 мая 1927 года, на котором в киноакадемию вступили 231 человек, уплатив взнос в 100 долларов, первый президент объединения "капитанов киноиндустрии" Дуглас Фербенкс создал специальную Комиссию по наградам для "вручения премий за достижения и личные заслуги" в кинематографе.

Этот и стало моментом рождения "Оскара". К июлю 1928 года была разработана система голосования для выборов победителей в различных категориях, а впервые премия была вручена 16 мая 1929 года фильмам, выпущенным в 1927-1928 годах.

Первая церемония вручения кинопремий состоялась в отеле "Голливуд Рузвельт" в Лос-Анжелесе, где в присутствии 270 человек было вручено 15 статуэток. Билет стоил 5 долларов. Высота каждой фигурки составляла 26,3 см, они были изготовлены из бронзы, покрытой чистейшим золотом.

В 1930 году состав сплава изменился: статуэтки начали выплавлять из олова, меди и сурьмы, покрывая слоями меди, никеля, серебра и золота. Тогда же стабилизировался вес статуэтки – 3,85 кг.

Примечательно, что победители первой церемонии были объявлены за 3 месяца до церемонии. В дальнейшем киноакадемия сообщала информацию о будущих обладателях "Оскаров" газетам накануне церемонии для публикации после завершения мероприятия. Однако в 1940 году газета Los Angeles Times на первой полосе вечернего выпуска опубликовала эти данные, и прибывающие на церемонию знаменитости могли приобрести газету у разносчиков на бульваре Голливуд.

После этого случая киноакадемия ввела систему "вскрываемых на сцене конвертов", которая с тех пор стала ее настоящим "ноу-хау". В 1934 году подсчет голосов был доверен компании PricewaterhouseCoopers. С 1940 года эти данные держатся в строжайшем секрете до самой церемонии оглашения номинаций.

Результаты голосования до самого конца знают лишь два представителя руководства компании. Они в разных автомобилях разными дорогами доставляют конверты с именами победителей на церемонию вручения "Оскаров", где их зачитают уполномоченные знаменитости на глазах у приглашенных звезд и миллионов телезрителей по всей планете.

С 1931 года премия получила название "Оскар". Почему его назвали "Оскаром"? Здесь легенды расходятся. Первая версия: библиотекарь Академии Маргарет Херик увидела на столе фигурку и сказала, что она похожа на ее дядюшку по имени Оскар. Вторая версия: считается, что актриса Бетти Дэвис нарекла награду Оскаром в честь своего первого мужа.

С 1950 года действует правило, согласно которому ни один владелец "Оскара" не может продать свою награду, предварительно не предложив ее членам Академии на аукционе – со стартовой ценой в 1 доллар.

Сегодня премия вручается по 24 основным номинациям, правом голоса обладает 5830 членов Академии, разделенных по 16 различным отраслям. Каждая отрасль голосует по своей категории: актеры выбирают лучших актеров, режиссеры – режиссеров и так далее. Все члены киноакадемии голосуют только по одной номинации – "Лучшая картина".

Вне киноакадемии создаются специальные группы голосования – они выбирают номинантов и победителей в категориях: "Лучший Документальный Фильм", "Лучший Фильм на Иностранном Языке", "Лучший Грим", "Лучший Короткометражный Фильм", "Лучший Монтаж Звука" и "Лучшие Специальные Эффекты".

Существуют также специальные номинации: Мемориальная награда Ирвинга Тальберга, которую вручают за продюсерский вклад в развитие кино; Гуманитарная награда Джин Хершолт за выдающиеся гуманистические достижения, которую вручают тем, кто связан с кинематографом; почетный "Оскар" – за вклад в развитие киноискусства и за заслуги перед киноакадемией; и "Оскар" за научные и технические достижения.

С января 1982 года в соответствии со специальным контрактом новые фигурки отливаются компанией "Ар-Эс Оуэнс" в Чикаго. "Оскар" работы художника Седрика Гиббонса и скульптора Джорджа Стэнли, изображает рыцаря, держащего перед собой меч и стоящего на катушке с кинопленкой. Высота фигурки 26,3 см, вес – 3,8 кг.

Напомним, 80-я по счету церемония вручения "Оскаров" состоится 24 февраля 2008 года. Оргкомитет премии "Оскар" начнет работу 3 декабря, когда будет определен список номинантов на премию. Финалисты премии будут объявлены 22 января. А голосование членов Американской киноакадемии пройдет с 30 января по 19 февраля. После этого, согласно установленным правилам, теперь пройдет подсчет голосов.

Напомним, в этом году церемония "Оскар" прошла 25 февраля. Больше всего наград – четыре золотых статуэтки в главных категориях "лучший фильм" и "лучшая режиссура", а также "лучший адаптированный сценарий" и "лучший монтаж" получила картина "Отступники" Мартина Скорсезе.

На втором месте по количеству наград мексиканская лента "Лабиринт Фавна". Она получила награды в номинациях "лучший грим", "лучшая работа художников-постановщиков" и "лучшая работа оператора". По две награды у фильмов "Маленькая мисс Счастье" ("лучшее исполнение мужской роли второго плана" и "лучший оригинальный сценарий"), у картины "Девушки мечты" ("лучшая работа со звуком" и "лучшее исполнение женской роли второго плана"), а также у документальной ленты "Горькая правда" ("лучший документальный фильм" и "лучшая песня к кинофильму").

Картина "Вавилон", лауреат "Золотого глобуса", также получила своего "Оскара" за "лучшую оригинальную музыку" к фильму.

Советские и российские фильмы получали "Оскара" шесть раз:

1. Документальный фильм "Разгром немецко-фашистских войск под Москвой", Леонид Варламов и Илья Копалин (1942)

2. "Война и мир", Сергей Бондарчук (1968)

3. "Дерсу Узала", Акиро Куросава (1975), совместное производство России и Японии

4. "Москва слезам не верит", Владимир Меньшов (1980)

5. "Утомленные солнцем", Никита Михалков (1994)

6. Анимационный фильм "Старик и море", Александр Петров (2000).