В Ульяновске открылся фестиваль, посвященный символу загадочной русской души - герою известного романа И.А.Гончарова Илье Обломову. Этот праздник на родине писателя проводится уже во второй раз. До этого, в 2004 и 2005-м годах, он проходил во городе Димитровграде в рамках программы "Культурная столица Поволжья". В честь этого литературного героя в центре Ульяновска появилась "деревня Обломовка", в которой работают мастера резьбы по дереву, гончары и кузнецы, а актеры местных театров в старинных костюмах разыгрывают сцены из истории Симбирска (так прежде назывался Ульяновск). Горожане участвуют в викторинах и конкурсах, вопросы которых посвящены жизни и творчеству Гончарова.

Один из организаторов фестиваля - областной музей имени И.А.Гончарова, сотрудники которого готовятся к предстоящему в 2012 году 200-летию со дня рождения Ивана Гончарова и уже много лет изучают "внелитературную" жизнь героя знаменитого романа. Оказывается, классический персонаж весьма популярен не только на родине писателя, в Ульяновске, и не только в России. В Европе популярна опера "Обломов" композитора Альберта Мюллера. А в Канаде существует киностудия "Обломов".

В самой Ульяновской области именем писателя названы улицы населенных пунктов, традиционные Гончаровские чтения уже четверть века собирают поклонников его творчества со всех уголков России. В городе Димитровграде открыт памятник писателю. Он представляет собой классика, сидящего в кресле в домашнем халате, в тапочках, с книгой в руках - таким, каким представляют его миллионы читателей. А в самом Ульяновске в центре города стоит "Обломовский диван". Памятник представляет собой точную копию диванов, изготавливаемых в Симбирске в первой половине XIX века. На уличное "ложе" нанесена надпись: "Здесь я окончательно постиг поэзию лени, и это - единственная поэзия, которой я буду верен до гроба, если только нищета не заставить меня приняться за лом и лопату. Иван Гончаров, Симбирск". Рядышком - кованые тапочки, которые может примерить любой желающий.

В нынешнем году рядом с "Обломовским диваном" был торжественно открыт памятный знак в честь знаменитого романа Ивана Гончарова. Он представляет собой круглую тумбочку высотой около метра. На крышке тумбочки расположен металлический фолиант с лаконичным названием на обложке - "Обломовъ". Изготовили памятный знак ульяновские кузнецы.