Государство уже в этом, 2010 году, передаст Новодевичий монастырь в Москве Русской православной церкви. Об этом заявил премьер-министр РФ Владимир Путин на встрече с патриархом Московским и всея Руси Кириллом. В свою очередь, министр культуры Александр Авдеев сообщил, что один из храмов Новодевичьего монастыря получит исторический иконостас, который находится сейчас вне стен обители.

В настоящее время Новодевичий монастырь имеет статус музея. Он признан специалистами самым изящным российским монастырем, построенным в стиле московского барокко в изысканном бело-красном сочетании стен, башен, храмов и палат. C 1964 года на территории монастыря, расположенного неподалеку от спорткомплекса "Лужники", также находится резиденция митрополитов Крутицких и Коломенских. В 1994 году была возобновлена монашеская община, находящаяся в ведение митрополита Крутицкого.

Монастырь был основан великим князем Василием III в 1524 году на месте, прозванном Девичьим полем. Отсюда в годы татаро-монгольского владычества, по преданию, баскаки отбирали девушек для отправки в Орду. В 1514 году русские войска возвратили в состав русских земель Смоленск, более ста лет находившийся под властью литовцев. Перед походом великий князь дал обет в случае победы поставить "на Москве девичий монастырь" и сдержал свое слово. Создание обители связано также с чудотворной Смоленской иконой Божией Матери, именуемой "Одигитрия".

Обитель стала местом особого почитания у особ царствующего дома и их приближенных. Здесь в 1598 году патриарх Иов нарек Бориса Годунова царем. С самого основания монастыря в нем принимали постриг девицы из самых знатных родов. Здесь была пострижена вдова царя Василия Шуйского Мария, приняли постриг дочь царя Михаила Федоровича Татьяна, вдова царя Федора Иоанновича Ирина Годунова. Однако, самой известной насельницей Новодевичьего монастыря стала сестра Петра I царевна Софья. В пору своего непродолжительного царствования она провела почти полную перестройку монастыря, и здесь же была заточена после стрелецкого бунта и поражения своих сторонников.

В 1922 году монастырь закрыли, устроив на его территории "Музей раскрепощенной женщины", в 1934 году здесь разместился филиал Государственного исторического музея. Включенный ЮНЕСКО в список Всемирного наследия человечества, монастырь считается одним из старейших и красивейших монастырей России.

На его территории похоронены поэт Денис Давыдов, историк Сергей Соловьев, писатели Иван Лажечников и Михаил Загоскин, генерал Алексей Брусилов. Здесь же погребены многие участники Отечественной войны 1812 года. После передачи Новодевичьего монастыря Русской православной церкви кладбище, расположенное на его территории, останется в ведении Правительства Москвы.

Как заявил министр культуры РФ Александр Авдеев, уже в первой половине 2010 года будет готов и направлен на рассмотрение в Госдуму проект закона о передаче религиозным организациям имущества, находящегося в государственной или муниципальной собственности. Глава ведомства пояснил, что законодательная новелла предполагает переход в собственность церкви как недвижимости - храмов, помещений, где в данный момент находятся музеи и архивы, так и движимого имущества - икон и церковной утвари. При этом "самая большая трудность", которая, по словам Александра Авдеева, вызывает необходимость в принятии нового закона, "состоит в том, что реставрировать храмы мы можем только тогда, когда они являются государственной собственностью". "По новому законодательству мы будем закреплять возможность реставрации тех объектов, которые одновременно являются объектами культуры и собственностью церкви", - пояснил министр.