Памятью о славной истории Мариинского театра в год его 225-летия проникнута программа XVI Международного музыкального фестиваля "Звезды белых ночей". Этот праздничный марафон продолжительностью в 79 дней открылся премьерой капитально возобновленной оперы "Псковитянка" Н.А.Римского-Корскова. "Мы всегда помним о своей истории, и в юбилейный год у нас есть возможность еще раз отдать дань памяти и восхищения всем тем творцам, судьба которых была связана с нашим театром. Это огромный ряд самых великих имен в истории российской культуры", - говорит художественный руководитель фестиваля народный артист России Валерий Гергиев. Он продирижирует на празднике многими спектаклями и симфоническими программами.

Помимо внушительного "русского блока" на афише представлен и своего рода мини-фестиваль французской музыки с операми "Кармен" Жоржа Бизе, "Бенвенуто Челлини" Гектора Берлиоза, премьерным показом "Испанского часа" Мориса Равеля, симфоническими и камерными концертами. Как сообщил маэстро, на фестиваль собирается приехать патриарх французской музыки 91-летний Анри Дютийо.

Изюминкой фестиваля обещает стать премьера оперы "Король Роджер" Кароля Шимановского, музыка которого почти неизвестна в России. К этому же празднику приурочена и мировая премьера оперы петербургского композитора Александра Смелкова, в основе либретто которой - роман Достоевского "Братья Карамазовы". Один из концертов фестиваля посвящен 75-летию Союза композиторов. В программе собраны произведения руководителей этой организации разных лет - Щербачева, Чулаки, Дунаевского, Соловьева-Седого, Петрова. С сольными программами и в спектаклях выступят золотые голоса мировой оперы - Брин Терфель, Ольга Бородина, Мария Гулегина, Дмитрий Хворостовский, Феруччо Фурланетто, Томас Хэмпсон, Рене Папе, Рамон Варгас, Екатерина Губанова.