Федор Михайлович Матвеев (1758 - 1826) - один из родоначальников русской пейзажной школы, мастер "большого стиля". Произведений Матвеева сохранилось немного, и они ни разу не были собраны вместе. Настоящая юбилейная выставка - своеобразное возвращение лучшего мастера "ландшафтного художества" конца XVIII - начала XIX века современному зрителю. Сын солдата лейб-гвардии Измайловского полка, Федор Матвеев в 1764 году был принят в первый набор Воспитательного училища петербургской Академии художеств. С 1776 учился в классе ландшафтной живописи и стал первым выпускником Академии художеств, получившим большую золотую медаль по этому классу. В 1779 году он как академический пенсионер отправился в Италию, где оставался до конца жизни. Художник приобрел европейскую известность как автор итальянских ландшафтов-панорам. Его полотна - свидетельства популярных в то время среди художников "живописных путешествий" по Италии и прилегающим к ней странам в поисках лучших ландшафтных видов. Картины Матвеева позволяют понять, как выглядели на рубеже XVIII - XIX столетий римские Форум и Колизей, водопады Тиволи, озера Неми и Лаго-Маджоре, окрестности Неаполя, античные памятники Сицилии. Представитель искусства эпохи классицизма, живописец создал идеальный образ природы, чья внутренняя гармония неподвластна времени. Признанный современниками, Матвеев пережил пору забвения. Устроители выставки предприняли попытку наиболее полного показа произведений Федора Матвеева, демонстрируя его как уникального живописца и мастера рисунка, яркого представителя эпохи Просвещения в России. Работа над этим проектом объединила Третьяковскую галерею, многие музеи России, Беларуси и частные собрания. Всего представлено около 80 экспонатов. Среди них картина "Вид Неаполя от подножия Позилиппо" из собрания Русского музея, за которую Матвеев был удостоен звания академика, вид храмов Пестума из собрания Эрмитажа, изображения тивольских водопадов из Рыбинского художественного музея и Новгородского музея-заповедника, виды римского Форума и окрестностей Неаполя из Национального художественного музея Республики Беларусь, вид Колизея из собрания Третьяковской галереи. Впервые демонстрируется самое раннее из сохранившихся полотен Федора Матвеева, исполненное еще в период учебы в Академии, - "Пейзаж с пастухами, пасущими скот" (1778). Впервые можно будет увидеть почти полностью собранное графическое наследие художника. Это наброски из путевых альбомов, рисунки с архитектурными и природными мотивами, сделанные с натуры во время путешествий по Италии, Швейцарии и Сицилии.