Авиньонский фестиваль открылся спектаклем "Ад" Ромео Кастеллуччи. Этот итальянский режиссер, а также французская актриса Валери Древиль по предложению дирекции фестиваля формировали программу Авиньона-2008. Пять лет назад руководители фестиваля Венсан Бодрийе и Ортанс Аршамбо решили приглашать какого-нибудь из европейских мэтров, предоставляя ему действовать в соответствии с его собственной художественной стратегией. В этом году программу формировали сразу двое, а главной книгой, на время объединившей актрису Валери Древиль и режиссера Ромео Кастеллуччи, стала "Божественная комедия" Данте. Эта книга имеет непосредственное отношение к истории Авиньона. Папа Климент V, который и перенес папскую резиденцию из Ватикана в Авиньон, был по воле Данте помещен в восьмой круг ада. Как бы напоминая зрителям об этом, земляк Данте и решил разыграть три части "Божественной комедии" ("Ад", "Чистилище", "Рай") на разных авиньонских площадках, начав с Папского дворца.

Валери Древиль, ученица Антуана Витеза и Анатолия Васильева, прочтет отрывки из "Божественной комедии". Французская актриса, которая в 1987 году была участницей спектакля Антуана Витеза по пьесе Поля Клоделя "Атласный башмачок", 20 лет спустя возвращается в Авиньон с другой пьесой Клоделя - "Полуденный раздел" (в названии пьесы Клодель отталкивался от строк Данте: "Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу"). Спектакль сыграют в двадцати километрах от города - в настоящем песчаном карьере. В Авиньоне всегда использовали принцип новых площадок. Спектакли играли в церквях, часовнях, парках и по всему городу. И все же нынешнее открытие программы в карьере Булбон можно считать весьма необычным.

Важным событием в Авиньоне станет и "Гамлет" в постановке немецкого режиссера Томаса Остермайера. Другой спектакль по Шекспиру - "Римские трагедии" в постановке Иво ван Хове из амстердамского театра "Toneelgroep" - соединит "Кориолана", "Юлия Цезаря", "Антония и Клеопатру", причем зритель сможет выбрать, быть ли ему в зале или на сцене вместе с актерами. Швейцарский режиссер Хайнер Геббельс покажет "Вещи Штифтера", а его земляк Штефан Кэги, привлекший к себе внимание любопытными экспериментами в документальном театре, спектакль "Дети аэропорта".

Российских постановок в программе этого фестиваля не будет, однако отечественный театр все же представлен. Анатолий Васильев покажет свою работу с французскими студентами, а Рижский драматический театр - спектакль Алвиса Херманиса "Соня" по рассказу Татьяны Толстой.