Выставка "Полезный зефир. Веера в собрании Государственного музея истории Санкт-Петербурга" открылась в особняке Румянцева. В экспозиции представлена лучшая часть коллекции - около 90 раритетов ХVIII -ХХ веков. Первые веера появились в Европе в начале XVI века. Завезенные купцами и миссионерами из Китая заморские диковинки быстро получили широкую популярность. Россия на протяжении длительного времени импортировала веера из Франции, Англии, других стран Европы. Только к середине ХIХ столетия в Петербурге появился ряд мастерских, составивших конкуренцию европейским производителям вееров. В ХVIII - ХIХ столетиях веера часто называли "полезным зефиром", сравнивая взмах веера с дуновением теплого и ласкового ветра. Однако вскоре веер превратился в изящный дорогой аксессуар и изощренное орудие светского флирта.

Веера чаще всего изготавливались из дорогостоящих материалов: складной каркас из золота, слоновой кости, панциря черепахи, перламутра, экран из кожи, бумаги, шелка, атласа, кружева, перьев, которые часто украшались росписью, вышивкой, аппликацией. Существовало множество их видов: вечерние, дневные, свадебные, бальные, траурные, рекламные, сувенирные...

В особняке Румянцева представлены многие типы и модели вееров ХVIII - ХХ столетий российского, западноевропейского и китайского производства. Самый ранний - свадебный веер 1770 - 1780-х годов из белого плетеного кружева на остове из слоновой кости. О разнообразии конструкций и вариантов декоративного оформления вееров позволяют судить экспонаты выставки, характерные, например, для художественных стилей ХIХ века: классицизма, историзма, модерна, встречавшиеся в самых разных слоях общества. Гордость коллекции - бальные и вечерние веера ХIХ века. Среди них особенно эффектно смотрятся опахала из перьев.

Одновременно 19 декабря в Москве, в залах Государственного музея А.С.Пушкина, открывается выставка "Волшебный мир веера", автором которой является один из старейших сотрудников музея-усадьбы "Останкино" Александр Червяков, посвятивший свою жизнь изучению и развитию русской культуры. Среди экспонатов выставки основную и наибольшую часть составляют веера из собрания музея-усадьбы "Останкино", который хранит одну из трех крупнейших в стране коллекций вееров. По количеству единиц хранения она уступает только собраниям Эрмитажа и Исторического музея.