Проект "Пятнадцать русских книг года" запустили в рамках Независимой литературной премии для молодых авторов "Дебют" - именно эти произведения должны помочь осмыслить современную литературу, сообщил глава экспертного совета, писатель Александр Кабаков. Был также объявлен "Длинный список" независимой литературной премии "Дебют" 2008 года, в который вошли имена 100 молодых авторов. "Я глубоко убежден, что это все - главное, что следует прочесть по итогам года. И не только для того, чтобы, как говорится, "быть в курсе", но и чтобы осмыслить то, что сейчас происходит в русской литературе", - прокомментировал Александр Кабаков составленный экспертами список лучших произведений. В этот список вошли "Русский роман, или Жизнь и приключения Джона Половинкина" Павла Басинского, "Танкист, или Белый тигр" Ильи Бояшова, "Алексей Толстой" Алексея Варламова, "Тихий Иерихон" Олега Зоберна, "Дзен футбола и другие истории" Александра Гениса, "Точка ру" Игоря Иртеньева, "Горящий рукав" Валерия Попова, "Россия: общий вагон" Натальи Ключаревой, "Грех" Захара Прилепина, "Две Москвы, или Метафизика столицы" Рустама Рахматуллина, "Жизнь удалась" Андрея Рубанова, "Александр Солженицын" Людмилы Сараскиной, "Вперед и вверх на севших батарейках" Романа Сенчина, "Фальшивая история великой войны" Марка Солонина, "Русская литература сегодня: Большой путеводитель" Сергея Чупринина.

Комплекты из 15 лучших русских книг года будут разосланы в университеты ближнего и дальнего зарубежья, где изучается русский язык и русская культура. Цель этой акции - предоставить студентам возможность ознакомиться с лучшими русскоязычными новинками в разных жанрах.

Независимая литературная премия "Дебют" учреждена в 2000 году Гуманитарным фондом Андрея Скоча "Поколение". Премия проводится при поддержке министерства культуры РФ. "Дебют" вручается писателям не старше 25 лет. Победитель "Дебюта" в этом году получит 200 тысяч рублей.