Несколько сот христиан и мусульман собрались в субботу около нескольких зданий Би-би-си по всей Великобритании, чтобы выразить протест против показа по телевидению мюзикла "Джерри Спрингер. Опера". Христианские группы говорят, что спектакль оскорбляет чувства верующих. Один из протестовавших, 38-летний Имран Джозеф, заявил: "Свобода слова, конечно, должна быть, но не свобода богохульства". В тексте мюзикла, с упехом идущего в Уэст-Энде, множество нецензурной брани, а в числе действующих лиц - Иису ...

Би-би-си, получившая около 45 тысяч жалоб по поводу этой программы, заявляет, что программа - всего лишь остроумная пародия на современную жизнь. Генеральный директор корпорации Марк Томпсон заявил, что не видит ничего богохульного в этой программе. Он отметил, что перед ее началом в эфир было передано "очень ясное" предупреждение о грубой лексике. Христианские организации говорят, что намерены обратиться по этому поводу в суд. По их оценкам, в общей сложности в программе прозвучало 8 тысяч ругательств. Эта цифра получается, если сложить все бранные слова, которые произнесли со сцены 27 членов хора. Однако представитель Би-би-си сказал, что всего в ней было около 300 ругательств, и то "даже если использовать самое широкое определение слова "оскорбительный".

Стивен Грин, национальный директор организации "Христианский голос", заявил: "Я считаю возмутительным, что Марк Томпсон и Дэвид Соул [исполнитель главной роли] называют себя христианами и не видят, что именно не так с "Джерри Спрингер. Опера". "Что это за христиане, которые считают допустимым высмеивание Бога? Если бы в этом шоу пророка Мохаммеда или Вишну показали гомосексуалистами, то публика его никогда бы не увидела", - заявил он. Участник протестов, Фрэнк Сондерс, сказал: "Это была последняя капля. Стандарты вещания упали ниже некуда". В поддержку Би-би-си выступило Национальное секулярное общество, призвавшее корпорацию не поддаваться на угрозы "религиозных задир". "Эта организованные нападки - последние в череде попыток религиозных сил контролировать то, что мы можем смотреть или говорить в этой стране", - сказал вице-президент общества Терри Сандерсон.