В Венеции открылся самый элегантный и загадочный карнавал мира. На несколько дней население этого города увеличивается в несколько раз. Туристы со всего мира приезжают в Венецию, чтобы принять участие в феерическом празднике. Условие только одно - быть в маске. В этом году в период с 13 по 24 февраля жители Венеции ждут больше полумиллиона гостей. По традиции маскарадное шествие в костюмах XVIII века стартовало на площади Святого Марка. Его открыло представление в стиле итальянской комедии дель-арте, по окончании которого на гостей обрушились тонны конфетти, в театрах начались спектакли, во дворцах - костюмированные балы.

На время карнавала город превратился в великолепный сад Возрождения. На центральной площади Святого Марка выставлены 1800 деревьев и растений "в исторической, артистической и кинематографической традиции итальянского паркового искусства". По задумке организаторов, праздник, как и в прошлом году, носит название "Шести чувств", в число которых помимо зрения, слуха, вкуса, обоняния и осязания также почему-то включили и ум. "Мы создали сад, где поют и танцуют, и главный участник магического действия - человек, единственное требование, что он должен быть обязательно в маске", - сказал арт-директор карнавала Марио Балик.

Главным гостем Венецианского карнавала стал известный современный итальянский актер, драматург и режиссер Дарио Фо. Он представит публике новую версию одного из своих лучших произведений - "Мистерию-буфф", которая была создана им в 1969 году как комическая пьеса по сюжетам Евангелия и средневековых хроник Италии и других европейских стран. С тех пор содержание пьесы расширилось и адаптировалось к проблемам современности. Не существует двух одинаковых спектаклей по "Мистерии- буфф", в которых Фо постоянно импровизирует. На этот раз автор и исполнитель обратился к болезненной теме иммиграции и "тех несчастных, что прибывают к итальянским берегам из Африки и Азии".

Цена на входные билеты на венецианском карнавале не бывает ниже 300 долларов. На исторические костюмы уходит до 15 метров материи на каждый, а ждать их изготовления иногда приходится до года.

Карнавал в Венеции достиг своего расцвета в XVIII веке, когда самые знатные и именитые особы Европы надевали маски, чтобы смешаться с простым людом во время праздника. Некоторые исторические источники сообщают, что карнавал зародился здесь еще в середине XIII века. Местные жители облачались в маски в период длительных недель Великого поста, чтобы немного повеселиться, не рискуя навлечь на свою голову гнев церкви - у венецианского карнавала изначально присутствовал несколько бунтарский характер.