Немеркнущие звезды российской сцены - народные артисты СССР Вера Васильева и Владимир Зельдин - досрочно стали лауреатами Национальной театральной премии "Золотая Маска".

16-я церемония вручения наград и объявление призеров в основных номинациях состоится 16 апреля будущего года, однако, по традиции, обладателей специальных премий определяют заранее. Список победителей в самой почетной номинации "За честь и достоинство" открывает народная артистка СССР Вера Васильева, которая уже 62 года служит в Московском театре сатиры. Для другого лауреата в этой номинации - народного артиста СССР 94-летнего Владимира Зельдина - на всю жизнь родным стал Театр Российской армии, где блистательный актер продолжает играть до сих пор. Кроме москвичей, награду "За честь и достоинство" получил Иван Ромашко, который уже 50 лет является солистом Новосибирского театра музыкальной комедии.

Свою "Золотую Маску" - "За поддержку театрального искусства России" - получит Владимир Кожин, управляющий делами президента РФ. Премию в той же номинации получит Благотворительный фонд культурных инициатив, известный как Фонд Михаила Прохорова, а также Анатолий Павлов - президент НП "Объединение заводов ФИНПРОМКО" из Екатеринбурга.

"Золотая Маска" учреждена Союзом театральных деятелей РФ в 1994 году как профессиональная награда за лучшие работы сезона во всех жанрах сценического искусства: драма, опера, балет, оперетта, мюзикл, театр кукол. На сей раз на "Золотую Маску" претендуют в общей сложности создатели 51 спектакля из разных регионов России. В их числе впервые оказались такие известные сценические коллективы, как Московский театр имени М.Ермоловой и Ярославский театр драмы имени Ф.Волкова.

По традиции прологом церемонии вручения наград станет фестиваль "Золотой Маски". Он откроется 27 марта - в Международный день театра - и продлится до 15 апреля. Как всегда, вместе со зрителями спектакли-номинанты будут смотреть два жюри. Судейскую коллегию по музыкальному театру возглавит главный дирижер петербургского театра "Зазеркалье" Павел Бубельников. Пост председателя жюри по драматическому театру займет ректор Школы-студии МХАТа Анатолий Смелянский. Их окончательный вердикт будет оглашен на церемонии награждения 16 апреля 2010 года.