Лауреатом Всероссийского конкурса «Лучшие книги года» в номинации «Словари и энциклопедические издания» стало ключевое издание проекта «СЛОВАРИ XXI ВЕКА» – «РОССИЯ. Большой лингвострановедческий словарь». Выпущенный издательством «АСТ-ПРЕСС» в сотрудничестве с Государственным институтом русского языка имени А.С.Пушкина при поддержке Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям РФ, словарь тут же привлек внимание профессионального сообщества и широкой аудитории.

Компетентное жюри в течение нескольких месяцев отбирало лучшие издания по 19 номинациям. Около 200 издательств из 50 регионов России претендовали на то, чтобы их книги вошли в шорт-лист конкурса «Лучшие книги года». «Всего к нам поступило порядка 800 изданий из самых разных российских регионов, – констатирует исполнительный директор АСКИ Владимир СОЛОНЕНКО. – Жюри проводило очень серьезный отбор. Конкурс «Лучшие книги года» отличается тем, что здесь акцент делается не на беллетристику, а на серьезные издания – учебные, справочные, краеведческие, энциклопедии и словари. У нас очень жесткие критерии отбора претендентов. Оценивается не только уникальность содержания, но и соответствие издательским стандартам, качество печати, авторитетность коллектива, который работал над книгой».

По мнению независимых экспертов, издание «РОССИЯ. Большой лингвострановедческий словарь», выпущенное в 2007 году в рамках проекта «СЛОВАРИ XXI ВЕКА», может претендовать на статус «Лучшей книги года». Окончательные результаты будут объявлены 24 апреля 2008 года на торжественной церемонии награждения победителей конкурса, которая пройдет в рамках III Санкт-Петербургского книжного салона. Также в рамках Салона пройдет «Неделя «СЛОВАРЕЙ XXI ВЕКА», где будет представлен не только большой лингвострановедческий словарь «РОССИЯ», но и другие издания проекта, который издательство «АСТ-ПРЕСС» реализует совместно с Российской академией наук.