Церемонию открытия возглавил священноархимандрит Соловецкого Спасо-Преображенского ставропигиального монастыря Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

"Представленная экспозиция свидетельствует об огромной научной работе, которая была проведена монастырем, музеем, учеными, оформителями, – сказал Патриарх Кирилл. – Сегодня мы имеем собранный в одном месте замечательный материал, который рассказывает об истории Соловецкой обители, о тяжелейших годах, когда на Соловках действовал лагерь особого назначения, а также знакомит с нынешним этапом, связанным с возрождением обители. Мы находимся в начале этого сложного, но благодатного пути, когда собираются силы для того, чтобы вернуть первозданную красоту монастырю, благоустроить Соловецкий поселок, создать все необходимые условия для того, чтобы те люди, которые желают прикоснуться к Соловкам, вступить на землю Соловецкую, познакомиться с духовной жизнью обители, а также с красотами этого северного архипелага, могли бы сделать это с полным удовлетворением своих запросов, не нанося в то же время ущерба хрупкой северной природе, о которой тоже нужно заботиться".

На выставке представлена история Соловецкой обители, которая знала и периоды расцвета в XVI – XIX веках, и пережила времена осквернения и упадка, когда в стенах монастыря в 1920-е годы был организован печально знаменитый СЛОН – Соловецкий лагерь особого назначения, первый концентрационный лагерь в Советской России.

Центром экспозиции стала великая соловецкая святыня – белокаменный крест преподобного Савватия Соловецкого, привезенная в Москву накануне открытия выставки.

Соловки – необычайно красивое место, издавна облюбованное фотографами, поэтому значительную часть экспозиции составляют фотографии. Представлены репродукции работ, входивших в коллекцию императора Николая II, которые были сделаны на Соловках в XIX – начале XX века Яковом Лейцингером и Сергеем Прокудиным-Горским, фотографии современных авторов.

Посетители смогут узнать, какие тайны скрывают соловецкие названия: гора Секирная, гора Голгофа, почему в XVII веке Свято-Троицкий скит на соловецком острове Анзер по приказу царя Алексея Михайловича был выведен из подчинения Соловецкому монастырю, как создавался Соловецкий лагерь особого назначения и что этому предшествовало, кто были последние соловецкие иноки в числе монашеской братии, добровольно оставшиеся в лагере ГПУ и сохранявшие монашескую жизнь вплоть до 1932 года, за что попал на Соловки и в штрафной изолятор смерти на Секирной горе дед Патриарха Кирилла будущий протоиерей Василий (Гундяев), как обретались в наши дни святые мощи Соловецких новомучеников и исповедников и какие удивительные находки совершались при этом; как произошло возрождение монастыря и кто были первые соловецкие монахи в постсоветское время, и многое другое.

Часть экспозиции посвящена будущему Соловков – какими видятся перспективы их развития федеральным и региональным властям, как представляют себе Соловки в будущем священноначалие и братия монастыря.