Жюри премии "Большая книга" присудило главную награду 2008 года Владимиру Маканину за его роман о чеченской войне "Асан". Вторая премия досталась Людмиле Сараскиной за биографический труд "Александр Солженицын". Рустам Рахматуллин, автор книги "Две Москвы, или Метафизика столицы", назван лауреатом третьей премии. Таково решение жюри, председателем которого в этом году был прозаик Андрей Битов. Церемония награждения состоялась вечером 25 ноября в доме Пашкова.

По словам Владимира Маканина, он совсем не ожидал, что будет удостоен этой награды. "Пик моей славы был несколько лет назад, и я уже не думал, что все вновь получится удачно, чему я, конечно, очень рад, - отметил писатель. - Работа была нелегкой, я два года и три месяца активно трудился, что называется, запоем. Замысел родился в одном разговоре, когда в обычной столовой Моздока проводники колонн с бензином обсуждали, какая часть дороги опасная, какая нет. И буквально в течение 5-7 минут вырос замысел писать не о войне, а войне за бензин на чеченских дорогах".

Владимир Маканин родился в 1937 году в Орске Оренбургской области. Окончил математический факультет МГУ, Высшие курсы сценаристов и режиссеров при ВГИКе, работал редактором в издательстве "Советский писатель". В 1965 году дебютировал романом "Прямая линия".

В специальной номинации "За честь и достоинство" премии посмертно удостоен Александр Солженицын. Собравшиеся почтили память писателя минутой молчания. Приз в размере 50 тыс долларов вручил его вдове Наталье Дмитриевне глава Роспечати Михаил Сеславинский. В свою очередь, она попросила перечислить деньги в фонд Солженицына, который писатель основал в 1974 году. "Если бы Александр Исаевич был жив, я думаю, он встретил бы эту награду с печалью и настороженностью, - сказала вдова писателя, извинившись за откровенность. - Для него честь и достоинство было нормой, и он бы мог подумать, что если награждают такой премией, то что-то не ладно".

В нынешнем сезоне на соискание премии было выдвинуто более 370 рукописей и книг. Среди соучредителей премии - информационное агентство ИТАР-ТАСС, Роспечать, ВГТРК, Институт русской литературы РАН и Российский книжный союз. Следующий, четвертый сезон "Большой книги" стартует 1 декабря.