Председатель Ассоциации реставраторов России Савва Ямщиков считает, что Балдинская (Бременская) коллекция должна быть продана Германии за 30 миллионов евро. "Нам важно получить эти средства на восстановление памятников Новгорода и Пскова, разрушенных во время Второй мировой войны. А они вместо необходимых 30 миллионов предлагают нам два", – пожаловался в среду на пресс-конференции в Российском фонде культуры Ямщиков.

В Балдинскую (иначе – Бременскую) коллекцию входят 362 рисунка и две картины выдающихся художников Западной Европы XVI-XX веков, в том числе – Рембрандта, Караваджо, Рафаэля, Ван Дейка, Дюрера, Снайдерса, Гойи, Буше, Делакруа, Мане, Ван Гога. Она входила в собрание бременского музея "Кунстхалле" и в 1945 году была вывезена из Германии в качестве трофея советским офицером Виктором Балдиным.

Впоследствии Балдин стал директором Музея архитектуры им. Щусева и передал в этот музей свою коллекцию.

После 1993 года начались переговоры о ее дальнейшей судьбе. Согласно предварительным договоренностям, достигнутым в 2003 году, российская сторона бралась вернуть Германии 343 рисунка и одну картину, а Германия, в свою очередь, оставляла в дар России одну картину и 19 рисунков.

Однако в феврале 2007 года бременское общество "Кунстферайн" решило пересмотреть договоренности: оно предложило выкупить один или несколько рисунков из ранее подаренных за два миллиона евро. При этом немцы настаивали, что полученные средства должны быть пущены на реставрацию исторических и культурных памятников Псковской и Новгородской областей, разрушенных в ходе Второй мировой войны.

В отличие от Ямщикова, полагающего, что незаконно вывезенную в СССР коллекцию необходимо вернуть Германии, но за деньги, депутат Московской городской думы Николай Губенко, известный как последний министр культуры СССР, считает, что вообще ничего Германии возвращать не надо.

"Пусть сначала пересчитают, сколько десятков тысяч церквей и дворцов они разграбили во время войны, увезя награбленное к себе", – посоветовал он на пресс-конференции, призвав к ответу присутствующих в зале немецких журналистов. "Пусть кто-нибудь из немцев ответит, что такое, по их мнению, реституция", – предложил Губенко.

Немцы предпочли отсидеться: самой смелой журналистке, начавшей было свое выступление словами, что гражданство у нее двойное – российское и германское, российский коллега посоветовал не поддаваться на провокацию. Она послушалась.

Ранее, на заседании смешанной российско-германской рабочей группы по Балдинской коллекции, состоявшейся в российском Министерстве культуры 14 мая, немецкая сторона предлагала продать оставшуюся в России часть собрания целиком или частями на публичных торгах либо без посредника, а вырученные средства пустить на реставрационные работы в Новгороде и Пскове.

Кроме того, представители Германии выразили желание, чтобы возвращение Балдинской коллекции было осуществлено во время визита российского Президента в Германию в этом октябре.

Российская сторона допустила, что вопрос о возвращении картин из Балдинской коллекции может быть внесен на рассмотрение правительства, однако предложение о продаже подаренной ранее части коллекции оставила без внимания.