Шестнадцатым лауреатом премии "Русский Букер" стал Александр Иличевский, который написал роман "Матисс", сначала напечатанный в журнале "Новый мир", а затем выпущенный в издательстве "Время". Напомним, Александр Иличевский, конкурировал со следующими номинантами короткого списка: Дмитриев Андрей, "Бухта Радости", М: Знамя, № 4, 2007; Малецкий Юрий, "Конец иглы", Дортмунд: Partner Verlag, ж-л "Зарубежные записки", книга 7, № 3, 2006; Сахновский Игорь, "Человек, который знал все", М: Вагриус, 2007; Тарн Алекс, "Бог не играет в кости", М: "Русь"-"Олимп", 2006; Улицкая Людмила, "Даниэль Штайн, переводчик", М: ЭКСМО, 2007

В этом году короткий список судило жюри в составе: глава жюри - прозаик Асар Эппель, прозаик Олег Зайончковский, критик и эссеист Самуил Лурье (Санкт-Петербург), поэт и прозаик Олеся Николаева, театральный режиссер Генриетта Яновская.

На церемонии награждения, которая проходила в гостинице "Золотое кольцо" Асар Эппель сказал: "Решение жюри далось очень непросто, иначе не могло быть. Рассматриваемые произведения заслужили самое глубокое и пристальное внимание. Окончательный выбор совершался между двумя произведениями: Александра Иличевского "Матисс" и Юрия Малецкого "Конец иглы". И в этой тяжелой конкурентной борьбе победил "Матисс". Александр Иличевский - сравнительно молодой автор, известный романами "Бутылка Клейна" и "Ай-Петри", дважды попадавший в короткий список "Большой книги". Новоиспеченный лауреат был взволнован и длинных речей не произносил, но весьма бурно благодарил редактора "Нового мира" Ольгу Новикову, которая работала с его текстом. Как признался Иличевский, в результате сотрудничества с Ольгой Новиковой роман был сокращен на треть, от чего только выиграл. Тем, что "Матисс" стал номером один в букеровской гонке, был очень доволен и главный редактор "Нового мира" Андрей Василевский, который, по его словам, победы Иличевского не ожидал. А Ольга Славникова - прошлогодний букеровский лауреат - и вовсе оценила победу этого романа как победу русской литературы.

Александр Иличевский сказал, что свой роман "Матисс" посвящает поколению 70-х, юность и молодость которых пришлась на сложный энтропический период 1990-х годов. Долгое время он не знал, оставит ли в живых своего героя (талантливый физик Королев, который становится бомжом), но оставил и привел его к Богу.

С 2006 года (решением попечителя премии - международной нефтегазовой компании BP) размер премии для победителя составил 25 тысяч долларов США. С 2007 года размер премии для остальных финалистов увеличен в два раза и составляет 2000 долларов.

В этом году вручался и студенческий "Русский Букер", причем в состав студенческого жюри впервые за 4-летнюю историю премии вошли представители 4-х университетов - РГГУ, МГУ, МГИМО и ПГПУ, ставшие победителями конкурса эссе о современном романе. Александр Ефремов (МГИМО, международная журналистика, 3 курс), Елизавета Маньковская (РГГУ, филология, 2 курс), Анастасия Плотникова (ПГПУ, филология, 2 курс), Галина Шматова (РГГУ, театроведение, 4 курс) и председатель жюри Александр Цыганков (МГУ, журналистика, 4 курс) определили "короткий список" из 6 романов, претендующих на соискание премии "Студенческий Букер - 2007": Дмитрий Быков "ЖД", Андрей Дмитриев "Бухта Радости", Александр Иличевский "Матисс", Майя Кучерская "Бог дождя", Алексей Рубанов "Великая мечта", Людмила Улицкая "Даниэль Штайн, переводчик".

Победу одержал роман Майи Кучерской "Бог дождя", в котором поднята тема запретной любви (девушка Аня влюбляется в монаха Антония) и обретения счастья.

Майя Кучерская получит 25 тысяч рублей. Выходя получать диплом, она поблагодарила студенческое жюри и сказала, что вовсе не рассчитывала на победу.