Крупнейшую в мире коллекцию предметов старины времен Хазарского каганата передал в дар Государственному историческому музею вице-президент Российского еврейского конгресса, глава Института Ближнего Востока Евгений Сатановский. Как сообщил директор ГИМа Александр Шкурко, переданное собрание насчитывает около 1860 артефактов V - XI веков, связанных с историей Хазарского каганата. Это государство существовало на территории Нижнего Поволжья и восточной части Северного Кавказа, а его официальной религией был иудаизм. "Хазарская коллекция" формировалась с 2000 года в рамках научного проекта Российского еврейского конгресса, одним из направлений работы которого является поддержка научных и исследовательских программ. В коллекции представлены, в частности, украшения из золота и серебра, предметы быта, оружие, детали конской сбруи, ювелирные инструменты, керамика, византийское и позднеримское стекло. По оценкам экспертов, большинство предметов уникальны и не имеют прямых аналогов в музейных собраниях. "Начиная с 2000 года я с коллегами археологами предпринял серьезные усилия, чтобы ввести в археологический оборот эти вещи, находившиеся в частных коллекциях", - сказал Евгений Сатановский. По его словам, "на протяжении очень длительного времени у очень большого количества людей в нашей стране скопилось очень большое количество различных коллекций". "Ни один экспонат не является предметом "черной археологии" и не украден у археологов", - заверил вице-президент Российского еврейского конгресса.

По словам Евгения Сатановского, Хазарский каганат, в котором мирно сосуществовали иудаизм, язычество, христианство, ислам, был "очень жестко закрыт" для исследований в годы советской власти. "Россия - территория, где еще до Рюриковичей было государство мирового класса. Хазарский каганат был одной из четырех сверхдержав средневековья, а в наших учебниках ничего об этом нет".

Александр Шкурко отметил, что передача "Хазарской коллекции" музею свидетельствует о возрождении традиций крупных дарителей XIX века, будет способствовать просвещению молодежи и всего населения страны и позволит привлечь дополнительное внимание к Историческому музею. "Это первый случай, когда передается такое колоссальное количество предметов археологии. Все, что здесь находится, должно быть достоянием государства", - заявил на торжественной церемонии передачи коллекции представитель Россвязьохранкультуры Виктор Петраков.